Hand in Hand

Humperdincks Märchenwald ist voller Ohrwürmer. Was bedeutet die große Beliebtheit dieser Melodien für Dich als musikalische Leiterin?

Yi-Chen Lin: Die meisten Melodien dieser Oper sind in der Tat unglaublich bekannt, auch meine vierjährige Tochter singt sie die ganze Zeit! Für mich ist es eine wunderbare Herausforderung, dieses Werk musikalisch so umzusetzen, dass die Menschen einfach Freude daran haben, es zu hören. Es macht großen Spaß, diese Oper zu dirigieren, zu singen und zu hören, weil sie wunderschön geschrieben ist: Es gibt keinen Takt, der dem Zufall überlassen wäre. Alles funktioniert in sich, jeder Takt, jeder Reim ist durchdacht.

Märchenstoffe vertonte Engelbert Humperdinck mit großer Vorliebe. Warum passt seine Musik so gut zur Märchenwelt?

Yi-Chen Lin: Für Hänsel und Gretel hat Humperdinck mit seiner Schwester Adelheid Wette, die den Text dichtete, zusammengearbeitet. Ich denke, die beiden haben sich da wirklich reingehängt, sind das Stück Hand in Hand angegangen und haben alles von Klein auf Groß gemeinsam gebaut. Deshalb wirken Musik und Text auch wie aus einem Guss. Alles ist sehr logisch und fantasievoll. Es gibt viele kleine Anweisungen für die Bühne, die man nicht nur sieht, sondern auch immer im Orchester hören kann. Für diese Märchenoper hat Humperdinck den Klang seines großen Vorbilds Richard Wagner mit Anklängen an Richard Strauss’ Musik jener Zeit gemischt. Und manchmal kommt auch plötzlich ein bisschen Schubert zum Vorschein. Ich finde, diese besondere Zusammensetzung von Klängen schafft eine ideale Welt für Humperdincks Märchen.

Wo passiert für Dich in der Partitur der größte Zauber?

Yi-Chen Lin: Wie die Vorspiele und Zwischenspiele instrumentiert sind, ist natürlich der Wahnsinn! Es gibt aber auch viele Stellen, die ich sehr berührend finde. Etwa wenn die Mutter allein zurückbleibt, nachdem sie die Kinder in den Wald geschickt hat, und »Müde bin ich…« singt. Harmonisch und instrumentatorisch ist das ein echtes Wagner-Zitat, eine sehr intime, zauberhafte Stelle. Aber im Grunde muss ich sagen: Eine gute Oper hat keinen Durchhänger. In Hänsel und Gretel gibt es keine unnötigen Stellen, jeder Takt ist ein Muss. Humperdinck war ein Meister im Umgang mit musikalischen Themen, im Kontrapunkt, und gleichzeitig wirkt alles immer sehr natürlich.

Wie viel Wagner hast Du in Hänsel und Gretel gefunden?

Yi-Chen Lin: Da gibt es viel! Zum einen die genannte Stelle mit der Mutter, die nach Parsifal klingt. Zum anderen natürlich den »Hexenritt«, also das Zwischenspiel vor dem Zweitem Bild, in dem die ersten und zweiten Geigen eigentlich einen »Walkürenritt« spielen. Das ist der Hammer! Außerdem dachte ich mir bei der Stelle, an der Gretel aufwacht und über den Morgen und ihren Traum singt, dass es hier total nach Siegfried klingt. Ein wortwörtliches Zitat, auch in der Instrumentation. Also habe ich ein wenig nachgeforscht und herausgefunden, dass Humperdinck ein paar Tage, bevor er diese Passage komponiert hat, in einer Siegfried-Vorstellung war. Natürlich ist nicht die ganze Oper ein Zitat, aber Humperdinck hat sich offenbar nicht davor gescheut, dass man erkennen konnte, woraus er einiges entnommen hat.

Über den Ilsenstein erzählt man sich ja tolle Schauergeschichten. Was verrät uns die Musik über diesen Ort?

Yi-Chen Lin: Im ersten Zwischenspiel hört man förmlich, wie der Wind saust und die Hexen herumfliegen. Im Orchester passiert hier ganz schön viel: Wir hören etwa Kastagnetten und plötzlich eine Schellentrommel. Man kann sich die ganze Szenerie, wie hier wohl nicht nur eine, sondern ganz viele Hexen durch die Luft fliegen, sehr lebhaft vorstellen. Diese Stelle hat ein so prägnantes Thema, dass alle – auch meine kleine Tochter – sofort an die Hexe denken!

Was macht die Knusperhexe, die interessanterweise von einem Mann oder einer Frau gesungen werden kann, zu einer so bemerkenswerten Partie?

Yi-Chen Lin: Diese Rolle ist so vielseitig wie kaum eine andere. Man weiß bei dieser Figur überhaupt nicht, woran man ist. Einmal ist die Hexe richtig nett, dann schlägt ihre Haltung plötzlich komplett um, nur, um im nächsten Satz wieder zuckersüß zu klingen. Dieses Hin und Her, das Wechselhafte dieser Figur, macht sie so unberechenbar und angsteinflößend. Sängerisch liegt darin natürlich eine große Herausforderung, insbesondere, wenn auch noch Bewegung, Spiel und Choreografie dazu kommen. Die Knusperhexe ist eine Figur, die sehr viel in sich trägt. Man weiß nicht, was sie schon alles erlebt hat – vielleicht will man das auch gar nicht wissen – aber sie kämpft sehr mit sich und hält sich ja auch wirklich für eine Nette. Nur hat sie eben diesen unwiderstehlichen Drang, Kinder zu backen und zu fressen. Sie steckt die ganze Zeit über in einem Zwiespalt, aus dem sie nicht entkommt. Außerdem scheint sie sehr schlecht zu sehen und zu hören, das alles zusammen ist keine gute Kombination!